بارکدخوان امروزه در بحث صنعت خرده فروشی به یکی از دستگاه های پرکاربرد و اصلی به شمار می رود. وظیفه ی این دستگاه قرائت بارکد از روی کالا و ثبت آن در سیستم و یا در حافظه ی داخلی می باشد. امروزه در تمامی فروشگاه های خرده فروشی وجود دستگاه بارکد ریدر به شدت حائز اهمیت است.
این دستگاه الکترونیکی در دو نوع نوری و لیزری به بازار عرضه میشوند که هر کدام تکنولوژی کاملاً متفاوتی در اسکن بارکدها دارند.
بارکد خوان نوری : بارکدخوان نوری که به آن ایمیجر نیز گفته میشود، از بارکد محصول عکس گرفته و با انتقال تصویر به CPU دستگاه و تجزیه و تحلیل آن، اطلاعات کالا را به نمایش میگذارد.
بارکد خوان لیزری : دستگاه با پرتاب اشعه لیزری به بارکد و پردازش بازتاب آن، جزئیات محصول را ارائه میدهد.
البته قابل ذکر است امروزه دیگر بارکد خوان های لیزری عملا کاربردی ندارند .زیرا دقت و حساسیت این نوع دستگاه به شدت ضعیف تر از نوع نوری می باشد.
بارکد ریدر های از نظر نوع بارکد به دو گروه بارکد خوان های تک بعدی و بارکدخوان های دو بعدی تقسیم می شوند. بارکدخوان های تک بعدی فقط قادر به قرائت بارکد های تک بعدی (میله ای) می باشند. در حالی که بارکد خوان های دوبعدی علاوه بر قرائت بارکد های دوبعدی (QR) بارکد های تک بعدی را ساپورت میکند.